讲解人：周琴天燕景区

大家知道神农架有三“奇”：奇洞异穴、奇花异草、奇禽异兽。神农架是“动物的王国”，许多珍贵的动植物都能在这里找到，现在我们将要看到的就是栖居在天燕景区燕子垭燕子洞内的一种珍贵小动物“短嘴金丝燕”。

该燕体长12厘米，嘴长只有2厘米，头背部为黑灰色，翅膀上大多有一根金色的羽毛，在阳光的照射下金光闪闪，因而得名。这种金丝燕，生活在杳无人迹的万山丛中，它们一年四季从不离去，不像其它燕子冬季南飞。不管急风暴雨，还是冰天雪地，金丝燕照样在林海上空翱翔，甚至在浓浓的迷雾中它们也能上升到米的高空盘旋，以至于人们用肉眼无法看到。

说话之间，我们就到达燕子洞了。燕子洞洞深景幽，高约20米，洞内宽阔，可容千人，沿这条步游栈道走即可到达洞内。

洞内水滴声如琴，燕巢遍布洞壁。金丝燕“吱吱吱”的叫声不绝，进洞约50米后，便全无光亮，越往里走越黑，不到米，已伸手不见五指。可这些燕子却全然不觉，每当燕子归巢时，简直多得数不胜数。它们一不会撞着崖壁，二不会互相碰撞，能在黑暗中准确的落回自己的窝中。科学工作者曾做过有趣的试验，将燕子在野外捉住，用黑布或胶布将它的双眼遮严，然后放飞，它们依然能准确无误的飞回洞中，并照样在洞中穿行。这是为什么呢？原来在它们的身体内部藏有一个类似超声波的精密装置，不用眼睛就可探出前面有无障碍物。同时，它们还具有根据太阳、月亮、星星的位置，辨别出方位的能力，其灵敏度简直达到了令人难以置信的程度。因其具有很高的科研价值，武汉大学将神农架短嘴金丝燕作为一项重要研究课题，连续研究了十四年，并取得了丰硕成果。

大家会问，短嘴金丝燕本是一种海燕，它为什么会在高山安家落户，千秋万载，不曾离去呢？

原因是古时地中海变迁后，海水退去，陆地形成。但由于神农架地质气候的特异，特别是崖洞内冬暖夏凉，其气候环境保持了原海洋性特征，因而金丝燕便遗留下来，世代相传，直到如今许多珍禽异兽、奇花异草能在神农架生存繁衍，其原因也是如此吧！

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主编：张文

编辑：李念念

图片：徐传龙

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